物體發(fā)生無(wú)周期性驅(qū)動(dòng)力的自由振動(dòng)時(shí)，振動(dòng)的頻率是由自身的質(zhì)量、幾何形狀、材質(zhì)等因素決定的，這種振動(dòng)的頻率稱(chēng)為物體的自激振動(dòng)頻率。一般情況下，對(duì)同一物體而言是一個(gè)固定值。而物體在外加的周期性驅(qū)動(dòng)力下做受迫振動(dòng)時(shí)，振動(dòng)頻率就不再按照自激振動(dòng)頻率了，而是與驅(qū)動(dòng)力的頻率相同。當(dāng)受迫振動(dòng)中，物體受到周期性驅(qū)動(dòng)力的頻率與物體自身的自激振動(dòng)頻率相同時(shí)，將會(huì)發(fā)生共振現(xiàn)象，這種情況導(dǎo)致的結(jié)果是使物體的振動(dòng)幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于非共振狀態(tài)。

我國(guó)古代著ming的科學(xué)筆記《夢(mèng)溪筆談》中，就記載過(guò)這樣一個(gè)事例：余友人家有一琵琶，置之虛室，以管色奏雙調(diào)，琵琶弦輒有聲應(yīng)之，奏他調(diào)則不應(yīng)，寶之以為異物，殊不知此乃常理。翻譯成白話文就是：我的一個(gè)朋友家中有一只琵琶，常常放置在沒(méi)有人居住的空房間里。如果以吹管類(lèi)樂(lè)器吹奏雙調(diào)（一種曲調(diào)的名稱(chēng)）時(shí)，琵琶的琴弦會(huì)自動(dòng)發(fā)出聲音來(lái)應(yīng)和。吹奏其他的曲調(diào)，就沒(méi)有這種情況發(fā)生。朋友拿這只琵琶當(dāng)寶貝，認(rèn)為是奇異、有靈性之物，其實(shí)是不知道，這是一種常見(jiàn)的道理。以上提到的琵琶琴弦自動(dòng)應(yīng)和管樂(lè)之音，其實(shí)就是因?yàn)楣軜?lè)聲波的振動(dòng)引起了琵琶琴弦的共振而發(fā)生的。